在輕工業中,國外較早的采用了氣動技術。20年代發明的行列式制瓶機,利用一個氣動轉鼓,實現全氣動控制。30年代出現的卷紙機,利用同步氣缸壓緊機構將紙卷緊。到了50年代,制鞋工業中制成了多種全氣控設備。此時,手表、酒類灌裝、食品等生產自動線上,也都相繼采用了氣動技術。在我國,玻璃工業在50年代初就開始采用氣動制瓶機,但只是到了60年代后,引進了帶有氣動裝置的輕工機械。如全氣動制鞋繃楦機、手表裝配自動線等。一些工廠,仿造了制楦機等的氣動設備,或者根據各廠情況自行設計。